Rolex กับการนับถอยหลังสู่ 100 ปีของการแข่งสุดโหด 24 Hours of Le Mans

Rolex กับการนับถอยหลังสู่ 100 ปีของการแข่งสุดโหด 24 Hours of Le Mans

สำหรับแฟนมอเตอร์สปอร์ตทั่วโลก การแข่งรถสุดโหดแบบมาราธอน 24 ชั่วโมงในรายการ 24 Hours of Le Mans ซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำในช่วงเดือนมิถุนายนที่ประเทศฝรั่งเศสถือว่าเป็นชื่อที่คุ้นเคยกันดี และ Rolex แบรนด์นาฬิการะดับหรู ได้เข้าไปมีส่วนในการแข่งขันในฐานะของแบรนด์นาฬิกาอย่างเป็นทางการมาตั้งแต่ปี 2001 จะส่งมอบความพิเศษให้กับผู้ชนะเลิศในปีนี้ ซึ่งมีความพิเศษตรงที่เป็นการฉลองครบรอบ 100 ปีของการแข่งขันพอดี

การแข่งขัน 24 Hours of Le Mans ในปีนี้ได้รับการขนานนามว่า เป็นการแข่งขันแห่งศตวรรษเนื่องจากการแข่งขันรถยนต์ทางเรียบระยะไกลสุดท้าทายที่เก่าแก่และมีชื่อเสียงที่สุดของโลกนี้กาลังเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปี โดยตั้งแต่เวลา 4 โมงเย็นของวันเสาร์ที่ 10 ไปจนถึงเวลาเดียวกันของวันอาทิตย์ที่ 11 มิถุนายนที่กำลังจะถึงนี้ ฝูงชนกว่า 300,000 คน ซึ่งคาดว่าจะทำลายสถิติมากเป็นประวัติการณ์ จะเข้ามามีส่วนร่วมกับอีกหนึ่งหน้าของประวัติศาสตร์มอเตอร์สปอร์ต เพื่อเฝ้าชมนักแข่งรถและทีมก้าวข้ามขีดจำกัด ในการแข่งขันที่พวกเขาต้องทำเวลาแข่งกับนาฬิกา Rolex เพื่อให้ครอบคลุมระยะทางที่ไกลที่สุด ณ สนาม Circuit de la Sarthe ซึ่งมีระยะทางต่อรอบ 13.626 กิโลเมตร

ในฐานะพันธมิตรและนาฬิกาอย่างเป็นทางการของการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans มาตั้งแต่ปี 2001 ทางด้านRolex ได้ทำหน้าที่ในการสนับสนุนงานด้านวิศวกรรมและความพยายามของมนุษย์ซึ่งเป็นหัวใจหลักของการแข่งขันระดับตำนานรายการนี้

Tom Kristensen นักแข่งชาวเดนมาร์กที่คว้าแชมป์มากที่สุดในรายการ 24 Hours of Le Mans ด้วย ชัยชนะถึง 9 ครั้ง และยังเป็น Testimonee ของ Rolex ต้ังแต่ปี 2010 จะรับหน้าที่เป็นทูตสำหรับการเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีของการแข่งขันนี้และเมื่อกล่าวถึงความทรงจำของการแข่งขัน เขากล่าวว่า “คุณจะตระหนักถึงความยิ่งใหญ่ของ Le Mans เมื่อคุณนึกไปถึงช่วงเวลา 100 ปีที่ผ่านมา มีทั้งวิวัฒนาการและการเปลี่ยนแปลงมากมาย มีชัยชนะและความยากลาบาก มันจึงเป็นการแข่งขันในระดับตำนานอย่างแท้จริง ตลอดระยะเวลา 24 ชั่วโมง นาฬิกา Rolex เป็นเครื่องย้ำเตือนถึงความสาคัญของแต่ละนาทีและแต่ละรอบที่ผ่านไป ไม่มีใครสมบูรณ์แบบ แต่สำหรับนักแข่งแล้ว หากคุณสามารถยกระดับตัวเองในช่วงเวลานั้นได้ คุณก็จะสามารถเข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบได้มากที่สุด”

นับตั้งแต่พิธีเปิดครั้งแรกในปี 1923 การแข่งขัน 24 Hours of Le Mans ได้กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งนวัตกรรม การบุกเบิกประสิทธิภาพ และความปลอดภัยบนสนามแข่งในการแข่งขันตลอดทั้งวันทั้งคืนนี้ นักแข่งและเครื่องยนต์เริ่มต้นแข่งขัน ซึ่งบ่อยครั้งจะอยู่ในสภาพที่สมบุกสมบันที่สุด ทุ่มเทเพื่อสมรรถนะสูงสุด โดยการแข่งขันปีนี้จะต้อนรับการกลับมาของผู้ผลิตรถยนต์ระดับชั้นนำของโลก เช่น Cadillac, Ferrari, Peugeot หรือ Porsche ซึ่งทุกแบรนด์ล้วนมีความมุ่งมั่นที่จะจารึกชื่อไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ของกีฬามอเตอร์สปอร์ตกันทั้งสิ้น

นอกจากนั้น Testimonee ของ Rolex และแชมป์โลกนักขับรถ Formula 1® ของ FIA ประจาปี 2009 อย่าง Jenson Button ก็จะเข้าร่วมแข่งขันเคียงข้างกับยักษ์ใหญ่ ในวงการเหล่านี้ด้วยรถ Garage 56 สุดล้ำ โดยนักแข่งชาวอังกฤษที่เฝ้ารอถึงวันแข่งขันในปีนี้ได้กล่าว ว่า “ผมเคยแข่งรถที่ 24 Hours of Le Mans มาแล้วครั้งหนึ่งในปี 2018 และผมก็รู้สึกประทับใจมาก ก่อนหน้านั้น ทุกคนบอกว่าผมควรลงแข่ง แต่จนกว่าคุณจะได้เป็นส่วนหนึ่งของมัน เป็นส่วนหนึ่งของทีม คุณจะไม่รู้หรอกว่าการแข่งขันตลอดเวลา 24 ชั่วโมงนั้น มันพิเศษมากแค่ไหน และเมื่อคุณขับผ่านเส้นชัย ในที่สุดคุณจะเห็นใบหน้าของทุกคนที่ท่วมท้นไปด้วยอารมณ์ แฟนๆ ต่างเฝ้ารอตลอดทั้งคืน ทีมงานต่างทำงานตลอด 36 ชั่วโมง และพวก เขาก็ผ่านอะไรมากมาย แค่แข่งจนจบการแข่งขัน Le Mans ก็ถือว่ายอดเยี่ยมที่สุดแล้ว ไม่มีสิ่งไหนเทียบได้เลย และ Le Mans โดดเด่นในฐานะที่เป็นหนึ่งในการแข่งขันที่พิเศษที่สุดที่ผมเคยร่วมมา และการกลับมาในปีนี้เพื่อการเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปี ในฐานะส่วนหนึ่งของครอบครัว Rolex ก็ถือเป็นสิทธิพิเศษที่ยิ่งใหญ่มากทีเดียว”

Rolex มีธรรมเนียมอันยาวนานในการมอบรางวัลแก่แชมป์กีฬามอเตอร์สปอร์ตด้วยเรือน เวลารุ่นพิเศษเพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานและความสำเร็จอันยอดเยี่ยมของพวกเขา โดยนักแข่งที่คว้าชัยชนะในการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans ในปีนี้ จะได้รับนาฬิกา Oyster Perpetual Cosmograph Daytona และชูถ้วยรางวัลครบรอบ 100 ปี ซึ่ง Kristensen กล่าวเสริมว่า “การที่เราได้รับชัยชนะที่ Le Mans จะเป็นความภาคภูมิใจที่ติดตัวไปตลอดชีวิตของเรา และการได้รับนาฬิกา Rolex Daytona เนื่องในโอกาสครบรอบ 100 ปี จะเป็นช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจอย่างเหลือเชื่อ นาฬิกาจะบอกเล่าเรื่องราวของการแข่งขันไปตลอดกาล และการได้เห็นคำ ว่า Le Mans สลักอยู่บนนาฬิกาจะทาให้นาฬิกามีความหมายมากยิ่ง ขึ้นไปอีก ในปีนี้ นักแข่ง จะไม่ใช่แค่ผู้ชนะในรายการ Le Mans เท่านั้น แต่นักแข่งคนนั้นจะเป็นผู้ชนะ Le Mans ในโอกาสครบรอบ 100 ปี ซึ่งเป็นความสำเร็จครั้งเดียวในชีวิตที่ไม่สามารถหาสิ่งไหนมาเทียบได้”